Depuis 2010, le Prix Franz Hessel de littérature contemporaine s’attache à distinguer une œuvre francophone et une œuvre germanophone, récompensant ainsi deux auteurs français et allemand en tandem.

Le prix est dédié à l’écrivain et traducteur Franz Hessel (1880-1941) qui, par son oeuvre (Romance parisienne, Promenade dans Berlin) et sa vie, a été un passeur entre les deux pays et les deux cultures.

Réunissant journalistes, éditeurs, programmateurs culturels, universitaires français et allemands, le Prix Franz Hessel approfondit et fait vivre le dialogue culturel entre la France et l’Allemagne: un double jury franco-allemand établit conjointement une sélection d’auteurs ayant un titre récent mais non encore traduits dans l’autre langue, dont il considère qu’ils/elles ont une œuvre prometteuse et digne d’être portée à l’attention des critiques, traducteurs et éditeurs de l’espace littéraire européen.

La Villa Gillet (France) et la Fondation Genshagen (Allemagne) co-organisent chaque année les délibérations du Prix Franz Hessel et en accueillent les lauréats pour des résidences, lectures publiques et ateliers. Le Prix reçoit le soutien du ministère de la Culture et de la Déléguée du gouvernement fédéral pour la Culture et les Médias, à hauteur de 10 000 euros, et sa remise se fait sous le double parrainage de Madame la Ministre Claudia Roth et Madame la Ministre Rachida Dati. Le pays de remise alterne chaque année entre la France et l’Allemagne.