Christine

Montalbetti

Autrice, Dramaturge
/ France

Christine Montalbetti est née au Havre en 1965 et vit à Paris. Maître de conférence en littérature française à Paris 8 Vincennes – Saint-Denis, elle publie son premier roman Sa fable achevée, Simon sort dans la bruine en 2001 (P.O.L). D’autres romans suivront ; tels que L’origine de l’homme (2002), Journée américaine (2005), Love Hotel (2013), Plus rien que les vagues et le vent (2014) ainsi que plus récemment Mon ancêtre Poisson (2019) et Ce que c’est qu’une existence (2021) ; tous parus aux éditions P.O.L. Par ailleurs, elle a publié les recueils Nouvelles sur le sentiment amoureux (P.O.L, 2007) et Petits déjeuners avec quelques écrivains célèbres (P.O.L, 2008). Christine Montalbetti écrit également pour le théâtre. On lui doit notamment Le Cas Jekyll (P.O.L, 2010), créé à Amiens au printemps 2009, Le Bruiteur (P.O.L, 2017) et La Conférence des objets, publiée aux éditions P.O.L en 2020 et distinguée par le Prix Émile Augier de l’Académie française.

Thématiques abordées par l'auteur : nature, quête, États-Unis, famille, western, Prix Hessel

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Sa fable achevée, Simon sort dans la bruine

P.O.L

2001

Simon est venu dans cette maison (de famille ? de location ?) faire l’expérience de la retraite, du cocon, du temps pour soi (ou, si vous préférez, du summum de l’inaction). Il y déambule en tressant vaille que vaille ses monologues, s’arrêtant parfois devant le carré vitré de la porte d’entrée pour considérer le jardin minimal qui paraît un puzzle derrière le fer forgé de la grille, ou faisant tourner autour de son doigt le chapeau de pluie qu’il décroche de la patère.

L’Origine de l’homme

P.O.L.

2002

Comment devenir un héros ? Le douanier paléontologue Jacques Boucher de Crèvecoeur de Perthes, figure historique du XIXe siècle, mais frère en fiction de Don Quichotte, a tout essayé : le roman maritime, enfant, embarqué sur des bateaux soumis aux attaques des corsaires ; l’épopée, menant ses guerres douanières sans trouver les champs de bataille, ou d’autres fois immergé en le cœur de l’action sans la reconnaître ; le roman mondain, où de salons en salles de bal notre jeune homme s’exerçait à rimer.

Western

P.O.L

2005

S’ouvrant sur une aube bleuie et s’achevant sur un crépuscule érubescent où se déroule un duel, Western nous propose un véritable western, avec tous ses ingrédients : auvent, éoliennes, ranch écrasé de soleil, auberge, saloon, récit d’une bagarre, évocation de toutes sortes de paysages, ceux de la transhumance, des forêts, d’une clairière, des déserts ponctués d’oponces, personnages féminins de Mary et de Georgina, et surtout le motif central de la réparation, vers quoi toute cette journée tend.

Expérience de la campagne

P.O.L

2005

Expérience de la campagne est un texte plus contemplatif que Western, plus intimiste, qui retrace les rêveries d’un homme assis à la terrasse d’une maison après que le dîner a eu lieu ; moment nocturne, où il pense aux quelques jours qu’il vient de vivre dans cette campagne où il est de passage.

Nouvelles sur le sentiment amoureux

P.O.L

2007

Ces six nouvelles racontent ces hésitations qui sont aussi la nature même du sentiment amoureux. Elles évoquent cette fragilité, ce qu’il y a d’essentiellement instable dans le sentiment amoureux, pris au moment de son émergence. Ce moment où tout est encore de l’ordre du possible, ce moment traversé de toutes sortes d’hypothèses, où l’on voudrait que quelque chose se noue, que quelque chose arrive ; et où, pourtant, il n’est pas rare qu’on se laisse envahir par une sorte de paresse d’agir, qui à la fois compromet la suite et constitue peut-être le signe paradoxal que l’on éprouve un sentiment.

Petits déjeuners avec quelques écrivains célèbres

P.O.L

2008

Christine Montalbetti raconte neuf petits déjeuners qu’elle a pris, les uns, dans des circonstances privées, les autres, dans des contextes institutionnels, avec quelques écrivains. Ces récits constituent des hommages discrets et délicats à ces auteurs, dont le portrait n’est jamais appuyé, mais seulement esquissé, presque fantomatique. Car ces textes s’inquiètent (et s’amusent) de notre fascination pour ce tout ce qui est « people » et qui hante le discours contemporain.

Journée américaine

P.O.L

2009

Donovan monte dans son break pour aller rejoindre son ami Tom Lee qui s’est installé dans un ranch. À mesure de son trajet, c’est tout un monde qui prend forme. Il y a ceux que Tom Lee et lui ont rencontrés pendant les « années chrysalides », sur le campus. Dans ce road novel, qui se déroule sur une journée, on retrouve un certain nombre d’éléments caractéristiques des univers de Christine Montalbetti.

Le Cas Jekyll

P.O.L

2010

Christine Montalbetti a écrit Le Cas Jekyll, une adaptation pour le théâtre de Docteur Jekyll et Mister Hyde de Stevenson, à l’intention de Denis Podalydès (de la Comédie Française), qui l’a mis en scène (avec la complicité d’Emmanuel Bourdieu et d’Éric Ruf) et l’interprète : somptueux monologue pour un personnage double.

Love Hotel

P.O.L

2013

Dans la chambre sans fenêtres du Love Hotel, où plus rien ne parvient du dehors, un occidental venu à Kyoto pour écrire un roman, et Natsumi, une Japonaise dont le mari, à cette heure, doit considérer le ginkgo depuis la fenêtre de son bureau, font l’amour. Entre leurs gestes, dans la pièce aveugle, s’engouffre la mémoire de contes du Japon : imaginaire marin, menace des dragons, et de toutes sortes d’esprits qui rôdent et dont on se sait pas très bien l’ampleur des maléfices.

Plus rien que les vagues et le vent

P.O.L

2014

Après Western et la road story de Journée américaine (et après un détour au Japon), Christine Montalbetti revient aux paysages américains. Cette fois, ce sont ceux de la côte Ouest. La petite ville de Cannon beach, au bord de l’océan. Déserte, hors saison. Un Français échoue au Waves Motel, et il n’y a bien que ça, les vagues, à s’encadrer dans la baie vitrée de sa chambre. Le spectacle de cette colère immémoriale de l’océan. Une colère qui semble avoir contaminé Colter, Shannon et Harry Dean, qu’il retrouve tous les soirs au bar de Moses.

La vie est faite de ces toutes petites choses

P.O.L

2016

Dans le ciel de Floride, le 8 juillet 2011, s’élève la dernière navette habitée. Ce sont les quatre astronautes de la « Mission finale », Sandra, Fergie, Doug et Rex, qui s’envolent vers la Station spatiale internationale. Le roman raconte cette dernière mission. C’est une aventure spatiale, avec son suspense et ses risques, c’est aussi un roman sur le sentiment des dernières fois. On y vit le suspense du départ. On y découvre tout le petit monde au sol qui concourt au lancement, et dont le roman croque les figures ; puis la vie sur la Station spatiale.

Le Bruiteur

P.O.L

2017

Cette pièce est née de la fascination pour la petite grotte du bruiteur, dans les studios d’enregistrement, de la cabane que c’est, de son bric-à-brac. Le bruiteur, qui vous aide à vous représenter les histoires, fabrique des sons avec des objets pourtant sans rapport avec eux : le bruit de la mer avec un K-way qu’il froisse, celui de la rivière avec une bassine en plastique, le battement d’ailes des mouettes avec des poireaux ou des gants Mappa…Deux entonnoirs peuvent servir à faire les sabots des chevaux, un vieux moulin à café vous fera entendre le grincement d’une charrette…

Trouville Casino

P.O.L

2018

Le 25 août 2011, un braquage a lieu au casino de Trouville. Mais rien n’est comme d’habitude. Le braquage a lieu en plein après-midi. Le braqueur est seul. Il a 75 ans. Trouville Casino retrace cette étrange journée. S’inspirant d’un fait-divers réel, l’écriture est sans cesse attentive à faire le partage entre les faits auxquels elle a eu accès, les différentes versions qui circulent, les hypothèses, et la part d’invention où s’imaginent les journées ordinaires qui ont conduit à ce geste.

Mon ancêtre Poisson

P.O.L

2019

Ce roman doit autant à l’imagination qu’à une reconstitution familiale et historique. Christine Montalbetti part sur les traces de son arrière-arrière-grand-père, botaniste au Jardin des Plantes de Paris dès l’âge de neuf ans. Elle s’adresse directement à lui dans une complicité littéraire étonnante. Son nom ? Poisson. « Un nom idéal pour un ancêtre, puisqu’il paraît que c’est du poisson que nous venons ». Jules Poisson est né en 1833. Il verra le monde se transformer jusqu’à sa mort en 1919.

La Conférence des objets

P.O.L

2020

« Nous, les objets, quelques-uns, ce soir, on va sortir de notre silence. On a des choses à vous dire » (le pèle-pommes). C’est donc une réunion d’objets, dans un appartement, qui discutent de leur état, de leur vie, et de ce qu’ils savent du monde. Cinq objets, choisis pour cinq acteurs : une lampe, une boîte à couture, un parapluie, un pèle-pommes, une amulette. Ils parlent de leurs désirs, de ce qui leur manque, de leur histoire, de leur origine. Ils interrogent ce lien qui les unit à leur propriétaire, dont l’absence plane.

Ce que c’est qu’une existence

P.O.L

2021

Roman choral, Ce que c’est qu’une existence raconte cette mystérieuse évidence d’être au monde ensemble au même instant et de vivre des vies différentes. Un père, déjà âgé, observe son quartier depuis sa fenêtre. Son fils, Tom, est sur un bateau en Méditerranée. Dorris fuit son histoire amoureuse avec Tom. Ahmad, qui vient de Syrie, a séjourné en Turquie, et s’installe chaque matin sur un carton au carrefour de ce même quartier. Stan erre dans la ville, après avoir accompagné sa femme Magda à l’hôpital.

Romans américains

P.O.L

2022

« Qui n’a pas rêvé d’être un écrivain américain ? » Ce rêve, Christine Montalbetti a voulu le réaliser. Elle a donc écrit trois romans en imaginant qu’ils étaient l’œuvre de deux romanciers américains, Donovan Gallagher et Tom Lee Mulligan, eux-mêmes inspirés de deux personnages de son roman Journée américaine (2009), dans lequel elle racontait comment Donovan et son ami Tom Lee s’étaient connus étudiants, et étaient devenus romanciers. Trois romans imaginaires donc, écrits comme s’il s’agissait de trois traductions en français, comme si Christine Montalbetti devenait Tom Lee ou Donovan.

Le Relais des Amis

P.O.L

2023

Le Relais des Amis, c’est un café dans une petite station balnéaire sur la côte normande, mais c’est aussi le principe ludique qui anime ce roman, où de relais en relais, on suit toute une série de personnages. Simon a loué une maison pour écrire mais il est en panne d’inspiration. Il part se promener jusqu’au Relais des Amis, d’où bientôt ressortent Frédo le maçon et son apprenti, lequel au travers de la vitre d’une agence immobilière aperçoit Lorette et son client Bastien.

Christine

Montalbetti

Autrice, Dramaturge
/ France