Née en 1972 à Moscou, Maria Stepanova est une écrivaine et journaliste russe. Autrice de nombreux poèmes, son œuvre a remis au goût du jour la ballade traditionnelle ; elle utilise aussi le skaz, une technique narrative russe proche de l’oralité. Ses engagements politiques s’expriment dans Colta.ru, l’une des rares publications indépendantes en ligne en Russie, dont elle est fondatrice et rédactrice en chef. Elle prend aussi position contre la politique extérieure de Poutine le 18 mars 2022 dans un article du Financial Times, « The war of Putin’s Imagination », où elle raconte comment la peur et la dictature ont conduit son pays natal à lancer l’invasion en Ukraine. Elle était l’invitée de l’édition 2023 de Littérature Live pour discuter de En mémoire de la mémoire (Stock, 2022, trad. Anne Colfedy-Faucard), finaliste de l’International Booker Prize. Dans cet essai politique, elle fait revivre l’histoire de sa famille et de l’Europe depuis la fin du XIXe siècle.