Il s’agit, dans ce livre – au style économe et resserré, volontairement lent dans la progression – de chercher les effets croisés et conjoints de deux temps narratifs : celui de la perte d’une relation amoureuse (et par là d’une personne en soi-même) et celui d’une disparition qui appartient à une autre histoire : celle de Marthe Arnaud, compagne de Bram van Velde, qui connut une existence à la fois intense et tragique