Jacques Rivette est parmi les cinéastes de la Nouvelle Vague celui qui reste aujourd’hui le plus mystérieux. Premier ouvrage à lui être consacré, le titre de ce livre en porte la trace : « secret compris », c’est le fil conducteur qu’a suivi Hélène Frappat pour analyser les films, enquêter sur l’œuvre. La construction du livre, telle la règle d’un jeu, obéit a cette logique qui est aussi celle des films de Rivette. Hélène Frappat reconstitue son parcours de critique, de metteur en scène, en accumulant les indices.