Vinciane

Despret

Philosophe
/ Belgique

Jonglant entre philosophie et psychologie, entre enseignement et écriture, entre l’étude des émotions humaines et celle du comportement animal, Vinciane Despret cherche à comprendre dans ses écrits en quoi le contexte politique et social modifie à la fois notre perception du monde animal et les théories scientifiques qui lui sont appliquées. Dans Habiter en oiseau (Acte Sud, 2019) par exemple, elle étudie la manière dont les oiseaux investissent les territoires mais aussi les outils d’analyse des ornithologues, s’intéressant autant aux stratégies animales qu’aux stratégies des scientifiques qui les observent. Revendiquant l’influence de Bruno Latour et d’Isabelle Stengers dans ses recherches, elle est elle-même devenue une référence dans la pensée de l’écologie et de l’activisme. Elle enseigne à Liège mais accompagne aussi la programmation du Centre Pompidou depuis 2021, réfléchissant en Belgique comme en France à nos manières de cohabiter avec le vivant. Dans son dernier livre, Les morts à l’œuvre (La Découverte, 2023), elle raconte cinq histoires où des morts proches ou éloignés dans le temps ont obligé les vivants à leur donner une nouvelle place.

Thématiques abordées par l'auteur : héritage, transmission, vivant, écologie

13 Mai 2023, 14h00

Conversation

Grand dialogue littérature et philosophie

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Les morts à l’oeuvre

La Découverte

2023

Les morts peuvent faire agir les vivants, mobiliser ceux qui restent autour de questions qui touchent à la vie collective, à l’érosion des liens sociaux, à des événements qui les dépassent ou dont l’ampleur ou la violence pourrait les détruire, annihiler ce à quoi ils sont attachés. Les morts peuvent aider les vivants à transformer le monde. Dans ce livre, Vinciane Despret nous raconte cinq histoires où des morts proches ou éloignés dans le temps ont obligé les vivants à leur donner une nouvelle place. Ces morts « insistent » parce qu’il y a eu quelque chose d’injuste dans le sort qui a été le leur : victimes de violence, commandos d’Afrique et de Provence, sacrifiés politiques à la raison du plus fort…

Autobiographie d’un poulpe et autres récits d’anticipation

Actes Sud

2021

Connaissez-vous la poésie vibratoire des araignées ? l’architecture sacrée des wombats ? les aphorismes éphémères des poulpes ? Bienvenue dans la “thérolinguistique”, une discipline scientifique majeure du IIIe millénaire qui étudie les histoires que les animaux ne cessent d’écrire et de raconter. En laissant libre cours à une imagination débordante, Vinciane Despret nous plonge au cœur de débats scientifiques passionnants qu’elle situe dans un futur indéterminé. En brouillant les pistes entre science et fiction, elle crée un trouble fascinant : et si, effectivement, les araignées nous interpellaient pour faire cesser le brouhaha de nos machines ?

Habiter en oiseau

Actes Sud

2019

Qu’est-ce que serait un territoire du point de vue des animaux ? Vinciane Despret mène l’enquête auprès des ornithologues. Car ce qui l’intéresse surtout, c’est d’observer la naissance et le développement de l’intérêt que les scientifiques portent aux oiseaux. Où l’on voit alors que, plus on étudie les oiseaux, plus les choses se compliquent. De nouvelles manières de faire territoire apparaissent, bien plus complexes que les ornithologues ne pouvaient l’imaginer. Et si ces manières n’étaient que du spectacle, des parades dont personne n’est vraiment dupe ? Et si ce n’était qu’un jeu, pour “faire semblant” ?

Le Chez-soi des animaux

Actes Sud

2017

Vinciane Despret, philosophe et éthologue, raconte aux enfants des histoires sur le rapport des animaux à leur habitat et à leur identité. Pour comprendre qu’au-delà des ressemblances et des différences, “ainsi va la vie sur cette terre qui est, pour chacun et pour nous tous, notre chez-nous”.

Au bonheur des morts

Récits de ceux qui restent

La Découverte

2015

« Faire son deuil », c’est l’impératif qui s’impose à tous ceux qui se trouvent confrontés au décès d’un proche. Mais se débarrasser de ses morts est-il un idéal indépassable auquel nul ne saurait échapper s’il ne veut pas trop souffrir ? Vinciane Despret a commencé par écouter. « Je disais : je mène une enquête sur la manière dont les morts entrent dans la vie des vivants; je travaille sur l’inventivité des morts et des vivants dans leurs relations. » Une histoire en a amené une autre.

Que diraient les animaux, si… on leur posait les bonnes questions ?

La Découverte

2014

Les singes savent-ils vraiment singer ? Les animaux se voient-ils comme nous les voyons ? À quoi s’intéressent les rats dans les expériences ? Pourquoi dit-on que les vaches ne font rien ? Ce livre pose vingt-six questions qui remettent en cause nos idées reçues sur ce que font, veulent et même « pensent » les animaux. Elles permettent de raconter les aventures amusantes ou stupéfiantes qui sont arrivées aux animaux et aux chercheurs qui travaillent avec eux, mais aussi aux éleveurs, aux soigneurs de zoo et aux dresseurs.

Penser comme un rat

Quae

2009

On a longtemps pensé découvrir les lois de l’apprentissage en soumettant un rat à l’épreuve du labyrinthe. Certes, si on le récompense, le rat « apprend » le parcours. Mais à quelle question le rat répond-il réellement ? Que signifie le labyrinthe pour lui ? Comment interprète-t-il la récompense ? Aujourd’hui, la réussite du processus de l’habituation dans l’observation des primates n’est plus considérée comme le seul résultat du travail des humains. Elle tiendrait tout autant à la volonté des singes de se laisser approcher (la proximité des observateurs représenterait une protection pour eux).

Bêtes et Hommes

Gallimard

2007

Les animaux ont bien changé. Bien sûr on pourrait penser que ce sont nos façons de les voir qui changent. Ce qui voudrait dire qu'il n'y a que nous qui changeons : nous serions les seuls à avoir une histoire, les animaux n'y seraient que les figurants. Or, une autre version semble aujourd'hui pouvoir compliquer cette manière de raconter, une version qui suggère que les animaux changent comme nous et parfois avec nous. Selon qu'elles sont protégées ou chassées, les loutres peuvent être diurnes ou nocturnes. Selon qu'ils entretiennent ou non des relations de pix avec les humains, les corbeaux sont anthropophiles ou très sauvages.

Quand le loup habitera avec l’agneau

La Découverte

2002

Les animaux ont bien changé au cours des dernières années. Les babouins mâles qui semblaient tellement préoccupés de hiérarchie et de compétition nous disent à présent que leur société s’organise autour de l’amitié avec les femelles. Les corbeaux, qui avaient si mauvaise réputation, nous apprennent que, quand l’un d’eux trouve de la nourriture, il en appelle d’autres pour la partager. Les moutons, dont on pensait qu’ils étaient si moutonniers, n’ont aujourd’hui plus rien à envier aux chimpanzés du point de vue de leur intelligence sociale. Et nombre d’animaux qui refusaient de parler dans les laboratoires behavioristes se sont mis à entretenir de véritables conversations avec leurs scientifiques.

Ces émotions qui nous fabriquent.

Ethnopsychologie de l'authenticité

La Découverte

1999

Le cœur brisé, les nerfs à fleur de peau, la gorge serrée : l’émotion nous saisit, nous possède. Mais si nos émotions nous paraissent évidentes, sont-elles pour autant authentiques, universelles ? Pourquoi sont-elles forcément plus sincères que nos attitudes réfléchies ? Parcourant les différentes conceptions philosophiques de cet affect et, en particulier, la théorie platonicienne du contrôle des passions, Vinciane Despret déconstruit la thèse d’une naturalité, d’une universalité et d’une spontanéité des émotions. À partir de travaux d’ethnologues et de sociologues, elle montre que nos émotions n’existent pas en soi, mais uniquement dans la relation à autrui. On n’a plus alors à s’étonner que la colère n’existe pas chez les uktus, que les ifaluks doivent « enseigner » la peur à leurs enfants. Nos émotions sont finalement autant de versions du monde et de manière de l’habiter.

Vinciane

Despret

Philosophe
/ Belgique

13 Mai 2023, 14h00

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