Mercredi 22 mai — 19h — Goethe Institut Lyon

Modération : Anne Lemonnier-Lemieux

Reiner Stach est un écrivain et philosophe allemand. Spécialiste et éditeur de Kafka à Berlin depuis des années, il est reconnu mondialement depuis sa publication d’une biographie monumentale de l’auteur pragois. Kafka, écrivain majeur du XXe siècle, auteur de La Métamorphose (1912) et du Procès (1925), n’avait encore fait l’objet d’aucune biographie sérieuse. La somme de Reiner Stach s’emploie à pallier ce manque dans un ouvrage informé des dernières archives ouvertes, tout en renouvelant le genre de la biographie littéraire. L’œuvre-événement décortique l’existence de Kafka dans l’Europe de l’Est mouvementée du début du XXe siècle, ses relations mythiques avec sa famille et ses amantes, ses contradictions intimes et ses cheminements littéraires. Les deux premiers tomes de la trilogie, Kafka, le temps des décisions (1010-1915) et Kafka, le temps de la connaissance (1915-1924), ont paru en français en 2023 (Le Cherche Midi, trad. Régis Quatresous). Le tome III est à paraître en mai 2024.

Reiner Stach : “L’empathie seule ne suffit pas si je me mets à sa place, on aura à nouveau que des suppositions psychologiques. On a vraiment besoin des connaissances sur l’époque, par exemple comment était la mentalité de l’époque et se poser après la question : est ce qu’il était lui-même une exception dans cette époque ou est ce qu’il était semblable aux autres ? Après, lorsque l’on a répondu à ça, on peut commencer.”

“J’ai rencontré beaucoup de fans de Kafka qui connaissaient ses écrits et ses lettres et qui pensaient vraiment pouvoir s’identifier à lui. On ne peut pas faire une biographie en se basant sur l’identification, on a besoin de distance, d’une distance critique.”