Maîtresse de conférences en littératures comparées à l’ENS de Lyon, Hélène Martinelli a soutenu en 2014 une thèse consacrée aux livres auto-illustrés d’Alfred Kubin, Josef Váchal et Bruno Schulz. Ses recherches portent sur la culture de l’imprimé et l’illustration en Europe centrale aux XIXe et XXe siècles, avec une attention particulière aux conditions matérielles de production des œuvres et aux travaux oubliés de femmes de lettres. Elle a été en délégation CNRS au CEFRES de Prague de 2023 à 2025.