Agrégé d'arabe, professeur à l'Université Aix-Marseille et actuellement directeur de l'Institut de Recherches et d'Études sur les mondes arabes et musulmans (IREMAM, CNRS), Richard Jacquemond est spécialiste des littératures du monde arabe. Il a vécu quinze ans en Égypte, où il a rédigé sa thèse "Entre scribes et écrivains. Le champ littéraire dans l’Egypte contemporaine" soutenue en 1999 puis publiée chez Actes Sud. Il a également traduit une vingtaine d'oeuvres de l'arabe, dont huit romans de l'égyptien Sanallah Ibrahim.