Poétesse égyptienne et spécialiste de littérature arabe, Iman Mersal est détentrice d'une thèse de doctorat en ce domaine. Elle l'enseigne aujourd'hui au Canada, où elle réside désormais. Au sein d’un paysage littéraire égyptien dominé par les hommes et les thèmes embrassant les « grandes causes », l’œuvre de la poétesse se distingue par son engagement féministe et son attention à retranscrire une expérience du quotidien, entre amour, deuil, ou exil. Ses poèmes sont traduits dans une douzaine de langues et aux éditions Actes Sud en France.